Mit einem deutschen Vater und einer japanischen Mutter wurde Shinta Appelkamp 2000 in Setagaya, dem bevölkerungsreichsten Bezirk in Tokio, geboren. Er begann seine fußballerische Karriere auch in Japan und durchlief dort unter anderem die Jugendakademie des Mitsubishi-Werkclubs Yowa. Fortuna Düsseldorf, als Stadt mit der größten japanischen Gemeinde in Deutschland, nahm ihn dann 2015 in die Jugendakademie auf. Sowohl für Japan als auch Deutschland hat Appelkamp bereits in den U-Nationalmannschaften gespielt und konnte 2021 sogar den EM-Titel mit Deutschland gewinnen, wenn auch ohne Einsatz.
In den Jugendmannschaften von Fortuna Düsseldorf konnte sich Appelkamp wiederholt als Führungsspieler etablieren und trug in fast jedem Jahrgang die Kapitänsbinde, ehe er 2019 fest in die zweite Mannschaft übernommen wurde. Aber auch dort gelang ihm schnell der Durchbruch und er wurde für die Saison 2020/21 für die Hauptmannschaft in der zweiten Bundesliga vorgesehen. Bereits in seiner Debütsaison konnte er eine tragende Rolle spielen. Seitdem konnte er sich stetig steigern und spielt mit aktuell 11 Scorerpunkten eine Schlüsselrolle in der guten Saisonleistung der Fortuna.
Meine bevorzugte Position ist die auf der Acht im Mittelfeld, da kann ich meine Stärken am besten ausspielen
Eingesetzt wird er bei Düsseldorf hauptsächlich zentral, dabei je nach System als offensiver Achter oder als kreativer Dreh- und Angelpunkt auf der Zehn. Gelegentlich kommt er auch auf der linken Außenbahn zum Einsatz, dann aber auch in einer kreativeren Rolle und nicht zwingend als klassischer Flügelspieler. Unabhängig von seiner Position auf dem Papier bevorzugt Appelkamp die Mitte des Spielfeldes und greift auch gerne von den Außen an, um in die Mitte zu ziehen und so Räume zu eröffnen.
Besonders seine Kreativität und Ballsicherheit sticht aus seinem Profil heraus. Die Fähigkeit, auch unter Druck in Ballbesitz zu bleiben und kreative Optionen für den Spielaufbau zu finden, zeichnet ihn besonders aus. Auch wenn seine Ballverteilung primär durch kurze Pässe geschieht, schafft er es, eine überdurchschnittliche Anzahl an Schlüsselpässen zu generieren und gefährliche Situationen für seine Mannschaft zu kreieren. Er arbeitet hart und auch für die Mannschaft, dennoch ist sein defensiver Beitrag eher limitiert und er braucht defensivere Spieler, die ihn begleiten und ihm den Spielraum für sein offensives Risiko ermöglichen können.
Appelkamp verfügt über ein sehr breites Profil und hat neben seinen technischen Fähigkeiten auch die nötige Spielintelligenz und Physis, um mit um einen dynamischen Auftritt zu ermöglichen und so wertvolle offensive Beiträge leisten zu können. Bisher hat er die Anpassung an das steigende Niveau seiner unterschiedlichen Mannschaften immer hervorragend und in einem beeindruckenden Tempo geschafft. Ohne Verletzungen wäre der aktuelle Durchbruch vermutlich noch eher gelungen. Trotz seines Bekenntnisses zur Fortuna und dem bis 2026 laufenden Vertrag stellt er in der laufenden Spielzeit eindrucksvoll unter Beweis, dass er für höhere Aufgaben bereit zu sein scheint. Allerspätestens im Sommer 2024 ist Spielpraxis auf Bundesliga-Niveau elementar für den Verlauf seiner weiteren Karriere. Ob das bei der Fortuna, im Fall eines Aufstieges in der kommenden Saison oder bei einem etablierten Bundesligisten passiert, spielt dabei keine Rolle.
| Saison | Wettbewerb | Einsätze (Minuten) | Tore (Vorlagen) | Sofascore-Rating |
|---|---|---|---|---|
| 22/23 | 2. Bundesliga | 28 (1770) | 5 (7) | 7.14 |
| 21/22 | 2. Bundesliga | 26 (1704) | 3 (1) | 6.88 |
| 20/21 | 2. Bundesliga | 21 (1108) | 6 (1) | 6.90 |
| 19/20 | RL West | 19 (1544) | 8 (1) | – |
